В конце 40-х годов В.М.Мясищев (в то время профессор МАИ) подал в правительство научнообоснованное предложение о создании стратегического бомбардировщика СДБ с дальностью полёта 11-12 тыс.км. 24 марта 1951 года СМ СССР назначил его главным конструктором воссозданного после закрытия ОКБ-23 МАП. В июне были утверждены тактико-технические характеристики самолёта "25" (обозначение КБ - "23", позже - "103"). Первый прототип был построен к ноябрю 1952 года. 20 января 1953 года экипаж Ф.Ф.Опадчего впервые поднял самолёт "М" ("103") в воздух. 15 апреля 1954 года начались государственные испытания бомбардировщика, получившего официальное обозначение М-4. 1 мая самолёт принял участие в воздушном параде над Красной площадью. Вскоре началось его серийное производство на заводе №23 в Филях.

Во время проектирования в аэродинамической трубе ЦАГИ продули большое число моделей. В результате удалось создать относительно лёгкое с гибкими концевыми частями стровидное (35° по линии четверти хорд) крыло кессонной конструкции, хорошо противостоящее влиянию флаттера. В его корневой части разместили 4 двигателя АМ-3А конструкции А.А.Микулина (самые мощные на тот момент), каждый из которых имел свой воздухозаборник, исключавший взаимное влияние при работе на различных режимах, включая остановку и запуск. Для отвода горячей газовой струи сопел от фюзеляжа и хвостового оперения их развернули в горизонтальной и вертикальной плоскостях на 4°. Шасси было выбрано велосипедное с передней "вздыбливающейся" тележкой и боковыми стойками на концах крыла.

Максимальная бомбовая нагрузка составила 24 т, а наибольший калибр бомб - 9000 кг (ядерных - 4000 кг). Бомботсек расположен в центре масс самолёта. Вместо бомб под крылом могли подвешиваться 4 ракекты большой дальности. Прицельное бомбометание обеспечивал радиолокационный прицел РПБ-4. Бомбардировщик имел мощное оборонительное вооружение - шесть автоматических пушек АМ-23, размещенных попарно в трёх поворотных установках на фюзеляже сверху, снизу и в хвосте. Для управления стрельбой служил радиоприцел "Аргон". Имелась система обнаружения излучения РЛС противника и станция создания активных помех СПС-2. Экипаж размещался в двух гермокабинах. Катапультирование производилось через люки вниз.

В процессе производства самолёт неоднократно модернизировался. Так как не удалось достич требуемой дальности полёта с 5-тонной бомбовой нагрузкой, на нём установили более мощные двигатели РД-3М (позже РД-3М-500А). 6 июля 1954 года вышло Постановление СМ СССР №1428-642 о радикальной модернизации М-4. Новый самолёт получил обозначение М-6 (обозначение КБ - "36"). На нём были установлены новые двигатели ВД-7 конструкции В.А.Добрынина, отличавшиеся большей тягой при меньшем удельном расходе топлива. Аэродинамическое качество самолета возросло за счёт установки нового крыла увеличенного размаха и горизонтального оперения с улучшенными характеристиками. Конструкция планера была облегчена, запас топлива увеличен. Эскизный проект был представлен в сентябре 1954 года. 30 октября 1955 года была завершена сборка первого прототипа (с 2 двигателями ВД-7 и 2 АМ-3А). 27 марта 1956 года экипаж во главе с лётчиком-испытателем М.Л.Галлаем впервые поднял его в небо. Государственные испытания начались в январе 1958 года и проводились на 2 прототипах и 3 серийных самолётах. Позже обозначение М-6 было заменено на 3М (заводское - "201").

Серийное производство продолжалось до 1960 года. Всего было выпущено 125 самолётов М-4 и 3М различных модификаций (включая статические экземпляры). Все самолёты поступили на вооружение специально созданной в 1954 году 201 тбад (в составе 79, 1096 и 1230 тбап). Специально для М-4 был переоборудован аэродром в Энгельсе. Первый М-4 прибыл в Энгельс 28 февраля 1955 года. В мае 1957 года получены первые 3М. Позже на аэродроме Украинка была сформирована 73 тбад (40 гв.тбап и переданный 79 тбап), оснащённая бомбардировщиками 3М. Первый сброс ядерной бомбы с борта 3М состоялся в 1962 году на Новой Земле. Во время Карибского кризиса полки 201 тбад несли боевое дежурство на аэродроме в Шауляе.

Бомбардировщики 3М стояли на вооружении до 1985 года, после чего были уничтожены в соответствии с советско-американским договором о сокращении стратегических наступательных вооружений. Дольше всего в строю оставались самолёты-заправщики - до марта 1994 года. В настоящее время 2 самолёта (3МД и 3МС-2) являются экспонатами музея ВВС в Монино, один установлен на аэродроме Дягилево (Рязань).

Фотографии 3М можно посмотреть здесь.

Модификации самолёта:

• "М" ("103") - первый прототип. Изготовлен в 1952 году. Первый полёт 20 января 1953 года.
• "ДМ" - второй прототип, доработанный. Отличался полным комплектом оборудования и вооружения, механизмом "вздыбливания". Первый полёт в январе 1954 года.
• 2М ("28") - высотный (проект). Отличался установкой 4 двигателей ВД-5 на разнесённых пилонах под крылом.
• 3М ("36", "изделие 201", М-6) - с увеличенной дальностью полёта. Отличался двигателями ВД-7 и крылом увеличенного размаха. Первый полёт 27 марта 1956 года. В 1956-1960 годах изготовлено 74 самолёта. Принят на вооружение в 1958 году.
• 3МН (3МН-1) - бомбардировщик с двигателями ВД-7Б. Изготовлено 30 самолётов. В 60-х годах часть самолётов переоснащена двигателями РД-3М-500.
• 3МС (3МС-1) - бомбардировщик с двигателями РД-3М-500А. Отличался отсутствием подкрыльевых держателей ПТБ. Изготовлено 40 самолётов.
• 3М-5 - носитель ракет КСР-5. Отличался составом БРЭО. Разработан в 1973 году. Переоборудован 1 3МН-1.
• 3М-М - летающая лодка (проект). Разработан в 1960 году.
• 3М-П - заправщик на базе 3МД (проект). Разработан в 1960 году.
• 3М-Т - танкер для дозаправки ракетоносца М-52 (проект). Разработан в 1960 году.
• 3МД (М-6К-14) - доработанный ракетоносец, носитель ракеты К-14. Отличался двигателями ВД-7Б, крылом увеличенной площади, изменённым составом оборудования. Первый полёт 25 ноября 1959 года (экипаж Б.М.Степанова). В 1959-1960 годах изготовлено 10 самолётов (планировалось 60). Впервые показан на выставке в Домодедове в 1967 году.
• 3МЕ - высотный ракетоносец, носитель ракеты К-14. Отличался конструкцией носовой части фюзеляжа, двигателями РД-7П, РЛС "Рубин-1". В 1959 году переоборудован 1 3М. Первый полёт в марте 1959 года. Планировалась постройка 60 самолётов.
• 3МН-2 - заправщик на базе 3МН. Переоборудование бомбардировщиков 3МН в заправщики началось в конце 70-х годов.
• 3МР - дальний морской разведчик (проект). Разработан в 1964 году.
• 3МС-2 (М-6С-2) - заправщик на базе 3МС. Переоборудование бомбардировщиков 3МС в заправщики началось в конце 70-х годов.
• 103М - рекордный. Представлял собой М-4 с двигателями ВД-7.
• 201М - рекордный вариант 3М. В 1959 году на нём установлено 19 мировых рекордов.
• ВМ-Т "Атлант" ("3-35", 3М-Т) - транспортный. Предназначен для перевозки крупногабаритных грузов на фюзеляже. Отличается удлинённым фюзеляжем, двухкилевым оперением, двигателями ВД-7М, усиленным шасси. В 1980 году переоборудовано 3 самолёта.
• М-4 "Молот" ("изделие 103", 2М) - стратегический бомбардировщик. В 1953-1957 годах изготовлено 32 самолёта. Принят на вооружение в 1954 году.
• М-4А - опытный с системой дозаправки в воздухе. Разработан совместно с ОКБ С.М.Алексеева. Изготовлен в 1955 году.
• М-4К ("25К") - ракетоносец (проект).
• М-4-2 - заправщик на базе М-4. Отличался дополнительным топливным баком в бомбоотсеке на 3600 л и наличием комплексного агрегата заправки. Начиная с 1958 года все ранее выпущенные М-4 переоборудованы в заправщики.
• М-4Р-2, 3МНР, 3МСР-2 - доработанные. Отличались составом БРЭО (Р-802В, АРК-42, РСБН-2с, ДИСС-1).
• М-6П ("29П", М-29) - пассажирский (проект). Отличался фюзеляжем увеличенного диаметра с салоном на 170-180 мест. Разрабатывался в 1955 году.
• М-6Т ("29Т") - транспортный (проект). Разрабатывался в 1956 году.

Лётно-технические характеристики

Литература

1. Воронов С. Монинский "стиляга" // Авиация и Время. - 2003. - №5. - С. 39.
2. Ильин В.Е. Стратегические бомбардировщики и ракетоносцы России. - М.: "Астрель", АСТ, 2002. - С. 3-39.
3. Ильин В.Е., Левин М.А. Бомбардировщики. - Т. 2. - М.: "Виктория", АСТ, 1996. - С. 11-21.
4. Котлобовский А.В. Послевоенный ударные самолёты. - Ч. 2. - Киев: "Архив-Пресс", 1997. - С. 27.
5. Мороз С.Г. Мясищев М-4/3М. - Киев: "Архив-Пресс", 1999.
6. Мороз С.Г. Ревущий зверь // Авиация и Время. - 2003. - №5. - С. 4-17, 32-38.
7. Опадчий Ф.Ф. Пять секунд риска: Самолёт М-4 глазами испытателя // Крылья Родины. - 1996. - №2. - С. 29-31.
8. Подольный Е. "Бизон" не вышел на тропу войны... // Крылья Родины. - №№ 12/95, 1/96.
9. Тяжёлые блмбардировщики / Под ред. В.Г.Дейнеки // Невский бастион. - 1998. - Вып. 5. - С. 34-40.